Statue des Sophokles "Lateran"

Sophokles lebte von 496 − 406 v. Chr. in Athen, wo er neben Aischylos und Euripides als einer der drei großen klassischen Tragödiendichter tätig war; in einigen seiner Stücke trat er selbst auf. Sophokles besetzte mehrmals hohe Staatsämter: Er war u.a. Schatzmeister des Attischen SeebundesVereinigung griechischer Staaten unter Führung Athens (378−354 v. Chr.); der Seebund galt als politisches Machtinstrument und sollte in diesem Fall v.a. ein Gegengewicht gegen spartanische Vormachtbestrebungen darstellen, Strategegewählter Führer des Heeres einer griechischen Stadt. neben Perikles, Mitglied der oligarchischen Regierung(oligarchische Regierung), die Herrschaft einer kleinen Gruppe; in der griechischen Staatstheorie als Verfallsform der Aristokratie beschrieben. sowie Priester des Asklepiosgriechischer Gott der Heilkunde, wohl ursprünglich in Schlangengestalt verehrt; daher sein Schlangenstab; in Rom als Äskulap verehrt.. Der Dichter trug wesentlich zur Weiterentwicklung der attischen Tragödie bei. Zu seinen bedeutenden Neuerungen gehören die Einführung des dritten Schauspielers, die Vergrößerung des Chors von 12 auf 15 Mitglieder und die Einführung gemalter Bühnenbilder. Sophokles löste die einzelnen Theaterstücke aus dem Zusammenhang der TrilogieFolge von drei selbständigen Werken, die aufeinander bezogen eine Einheit bilden; im griechischen Altertum drei hintereinander aufgeführte Tragödien.. Von seinen Stücken sind 123 dem Titel nach bekannt, aber nur 7 Stücke, die sich durch die Gestaltung der Einzelpersönlichkeiten auszeichnen, sind vollständig erhalten: "Aias", "Antigone", "Elektra", "König Ödipus", "Trachinierinnen", "Philoktet" sowie "Ödipus auf Kolonos". Durch einen PapyrusfundBeschreibstoff des Altertums, der aus dem Mark der Stengel von Papyrusstauden gewonnen wurde. Papyri wurden zu Schriftrollen aufgewickelt. Die Herstellung von Papyrus ist in Ägypten schon um 3000 v. Chr. bezeugt. kamen 400 Verse, ca. die Hälfte des Satyrspiels "Ichneutai" (= "Spürhunde"), hinzu. Die Figuren des Sophokles bewähren sich oder scheitern in tragischen Situationen, in denen gottgesandtes Schicksal und persönliche Schuld ineinander greifen. Die Konflikte, die der Dichter behandelt, sind noch immer aktuell, z.B. die bis heute häufig aufgeführte Tragödie "Antigone", deren Titelheldin sich zwischen den Gesetzen ihrer Stadt und der frommen Pflicht, ihren im Bürgerkrieg gefallenen Bruder zu begraben, entscheiden muss. Sophokles starb im hohen Alter von 90 Jahren; sein letztes Stück, "Ödipus auf Kolonos", wurde erst nach seinem Tod 406 v. Chr. uraufgeführt.

Doppelherme Sophokles und Euripides

Statue des Sophokles 'Lateran'

Sophokles wird in der Büste in Neapel als würdiger Greis porträtiert. In Stirn und Wangen graben sich Falten ein. Sein Gesicht wird von einem sorgfältig in Form gebrachten Bart und halblangen Haaren gerahmt. Ein schmales Band liegt um den Oberkopf. Vielleicht wird Sophokles damit als Priester oder gar als Heros charakterisiertdargestellt, gekennzeichnet.. Dazu passt der ernste, nachdenkliche Ausdruck des Bildnisses. In dieser Statue in den Vatikanischen Museen tritt Sophokles als selbstbewusster, vornehmer Bürger Athens auf. Er trägt einen elegant um seinen Körper geschlungenen Mantel. Aus dem Ausschnitt schaut die rechte Hand heraus; der angewinkelte und auf die Hüfte gestützte linke Arm verschwindet ganz unter dem Mantel. Ein solcher Mantel ist deshalb Kennzeichen des vornehmen Mannes, weil er offensichtlich für Leute ungeeignet ist, die mit den Händen arbeiten müssen. Der stolz erhobene Kopf zeigt Sophokles als Mann in seinen besten Jahren. Haare und Bart sind in kurze Locken gelegt.